Na casa também havia uma lembrança da antiga vida de Ho Van Thanh: calças do uniforme militar que ele teria usado durante a Guerra do Vietnã e um casaco vermelho de criança. A fuga para a selva teria ocorrido em uma noite de 1971, depois que a explosão de uma mina atingiu a casa em que ele morava com a família em uma aldeia. Sua mulher e seus outros filhos morreram. As autoridades acreditam que ele entrou em estado de choque, por isso buscou refúgio na floresta.
O jornal britânico The Telegraph informou que outro filho de Ho Van Thanh, que foi criado por familiares, encontrou o pai e o irmão há 20 anos, mas não conseguiu convencê-los a voltar para a cidade. Ele teria tentado outras vezes, voltando ao local com outras pessoas para fazê-los mudar de ideia, mas os dois fugiam ao perceber a aproximação. Nessas tentativas, Ho Van Tri também levava roupas, utensílios e itens como óleo e sal. Tudo foi encontrado praticamente intacto no local onde os dois moravam.
Desta vez, eles foram encontrados por um grupo de pessoas que explorava a floresta no distrito de Tay Tra, na província de Quang Ngai, centro do Vietnã. Fotos publicadas por um site local mostram o pai aparentando saúde debilitada, sendo carregado em uma maca, cercado por curiosos. (Veja)
