São Paulo – É campeão! Após nove decepções, Corinthians comemora título inédito em 2012Publicado em 04 de julho de 2012 às 23h55 Chegou ao fim mais uma participação do Corinthians na Copa Libertadores da América. E neste ano de 2012, o clube paulista fez a sua melhor campanha da história, ficando com o título inédito do torneio continental.
A primeira participação do alvinegro no torneio aconteceu em 1977 e o resultado não foi bom. Em um grupo com Internacional, El Nacional (QUE) e Deportivo Cuenca (EQU), a equipe paulista acabou eliminada na primeira fase.
Sua próxima participação só aconteceria 14 anos depois. Em 1991, o time, que acabara de ser campeão brasileiro, avançou até as oitavas de final, quando acabou eliminado pelo Boca Juniors, adversário da final deste ano.
Pela terceira vez na competição, o Corinthians avançou até as quartas de final em 1996, um ano após sagrar-se campeão da Copa do Brasil. Seu adversário foi o Grêmio e o time paulista não conseguiu passar pela vítima na conquista do torneio nacional no ano anterior.
Em 1999, na condição de campeão brasileiro, chegou até as quartas de final da competição, quando encontrou o Palmeiras. A partida foi até a disputa de pênaltis, quando o alviverde acabou avançando para a final.
No ano seguinte, também na condição de atual campeão estadual, o alvinegro enfrentou novamente o seu maior rival, porém na semifinal. Novamente nos pênaltis, o time acabou eliminado da competição.
Três anos depois, com a conquista da Copa do Brasil de 2002, o Corinthians voltou ao campeonato mais importante das Américas e desta vez acabou eliminado nas oitavas de final pelo River Plate, da Argentina.
Vindo da sua quarta conquista nacional, o Corinthians tinha em 2006 um time repleto de estrelas, porém elas não foram suficientes para segurar o River Plate, que novamente eliminou os brasileiros nas oitavas de final.
O Corinthians comemorava seu centenário em 2010 e a Copa Libertadores seria o grande presente para o clube. Porém, nas oitavas de final, a equipe encontrou o Flamengo e acabou eliminado em pleno estádio do Pacaembu.
Talvez a mais inesperada das derrotas aconteceu em 2011. Ainda na fase preliminar da competição, o Corinthians enfrentou o até então desconhecido Tolima, da Colômbia, e acabou eliminado, não chegando nem a primeira fase da Copa Libertadores.
Com a sombra da eliminação precoce diante do Tolima, o Corinthians entrou na Libertadores em que seria campeão, desacreditado. No entanto, com uma defesa forte, a melhor da história, e um time bastante consciente e empenhado, o clube do Parque São Jorge não só sagrou-se campeão como conseguiu o feito de forma invicta.
