O presidente da Federação de Futebol do Rio, Rubens Lopes, confirmou que Zagallo será candidato a vice-presidente da região Centro-Sul da CBF, cargo vago desde que José Maria Marin assumiu a presidência da entidade, após a renúncia de Ricardo Teixeira. Indignado com o anúncio da candidatura do presidente da Federação Paulista de Futebol (FPF), Marco Pólo del Nero, Rubinho disse que espera que o dirigente desista. Ele argumentou que se del Nero mantiver a candidatura quebrará acordo histórico entre cariocas e paulistas, que se alternam na indicação dos vice-presidentes (agora seria a vez dos cariocas). Rubinho, inclusive, pretende se encontrar com Marin para pedir a ele que convença o presidente da FPF a retirar seu nome. Caso não aconteça, vai avaliar com Zagallo a situação.
– Espero que o presidente da FPF reflita e cumpra o compromisso (do acordo), retirando sua candidatura. E que o presidente Marin o convença disso. Se não acontecer, vamos avaliar se vale a pena fazer parte deste colegiado, ou se vamos enfrentá-los nas urnas. Não tem saída – afirmou Lopes.
Existe uma explicação para a atitude dos paulistas em não querer cumprir o acordo com os cariocas. Nos bastidores da CBF, diz-se que Marin dificilmente cumprirá seu mandato até 2014. Pelo estatuto da entidade, assumiria o vice-presidente mais velho. Hoje, seria Fernando Sarney, vice-presidente da região Norte, que tem 58 anos. Mas se Zagallo, de 80 anos, ou Marco Pólo, 71 anos, se elegerem pela Centro-Sul, um dos dois passaria a ser o sucessor natural de Marin.
– Vocês vão ter que me engolir de novo – declarou Zagallo, reeditando a antiga frase dos tempos de técnico da seleção brasileira, quando sofria críticas da imprensa paulista e ganhou a Copa América em 1997, na Bolívia.
