O Yahoo News demitiu David Chalian, o chefe da sua delegação em Washington, depois de este fazer nos bastidores uma piada sobre o candidato republicano, Mitt Romney, que vazou no microfone durante a cobertura da Convenção Nacional Republicana em Tampa (Flórida).
O jornalista disse que Romney e a sua mulher estariam «felizes em dar uma festa enquanto pessoas negras se afogam», referindo-se ao furacão Isaac, que atingiu ontem o Estado da Lousiana e está a causa fortes tempestades no sul do país, causando profunda preocupação.
A porta-voz do Yahoo, Anne Espiritu, disse que os comentários de Chalian foram «inapropriados» e «não representam o ponto de vista do Yahoo». «Já entrámos em contacto com a campanha de Romney, e pedimos desculpas a Mitt Romney, à sua equipa, partidários e qualquer pessoa que tenha ficado ofendida».
Chalian falava pouco antes de o Yahoo iniciar a cobertura ao vivo da convenção, em parceria com a ABC News.
O site Newsbusters publicou as imagens e o áudio. O vídeo mostra Ann e Mitt Romney, com a conversa em fundo, que tem alguns trechos incompreensíveis, sobre o Isaac atingir a costa da Louisiana.
Alguém comenta: «Eles não estão minimamente preocupados», referindo-se ao casal Romney. Em voz clara, Chalian diz: «Eles estão felizes em dar uma festa enquanto pessoas negras se afogam».
Após a polémica, Chalian disse «lamentar profundamente» a sua piada «imprópria e impensada». «Eu referia-me ao desafio de organizar uma convenção durante um furacão e sob o ponto de vista da campanha», disse. «Pedi desculpas à campanha de Romney, e quero aproveitar a oportunidade para me desculpar publicamente ao governador e à sra. Romney», acrescentou. (Agência Lusa)
