Londres - Milhares de funcionários estatais do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS) começaram hoje uma greve de 24 horas em protesto pelos planos do governo de privatizar o setor.
Os trabalhadores da área de logística, encarregados de transportar alimentos, tecnologia e materiais clínicos a hospitais e centros de saúde na Inglaterra começaram a greve geral de um dia em protesto pela passagem do serviço às mãos da empresa privada alemã DHL.
Os funcionários realizarão uma segunda greve de 24 horas em 26 de setembro, dia em que se realizará um debate sobre a situação do setor sanitário durante a conferência anual do Partido Trabalhista em Manchester.
A decisão a favor da greve foi tomada após o governo de Tony Blair confirmar a transferência das tarefas à DHL com um contrato de 10 anos, que segundo o sindicato de estatais Unison tem um valor de US$ 7 bilhões.
Karen Jennings, a chefe do setor de Saúde da Unison, declarou que os delegados sindicais "trabalharam muito duro durante suas vidas para construir a área de Logística e não merecem ser tratados desta forma".
Esta é a primeira vez que os funcionários do setor de logística realizam uma greve semelhante, mas isso ocorre porque estão se sentindo "enfurecidos" com a privatização feita pelo governo.
As áreas mais afetadas são Alfreton (Derbyshire), Runcorn (Cheshire), Normanton (West Yorkshire), Maidstone (Kent), e Bury St Edmund, em Suffolk. A Unison informou que o setor operará com um plano de emergência, ainda que tenha advertido que a medida de força poderia ter um impacto imediato nos recursos e materiais de hospitais.
Entre os materiais que poderiam faltar estão luvas de borracha, géis anti-sépticos e alimentos. Por sua vez, um porta-voz do Ministério da Saúde declarou que o impacto da greve "será similar ao de um dia de feriado".
"De qualquer modo, iniciamos planos de contingência para nos assegurarmos de que as interrupções no serviço de Saúde sejam mínimas", acrescentou.
