Amanhã, dia 13 de setembro, a IBM comemora 50 anos do lançamento do primeiro disco da empresa e da história da tecnologia. A apresentação do RAMAC Computer (Random Access Memory Accounting Machine), em 13 de setembro de 1956, iniciou uma revolução tecnológica. Cada equipamento custava US$ 50 mil e tinha 5 Megabytes de capacidade de armazenamento (para se ter uma idéia, hoje um disco pode ultrapassar 200 Terabytes).
Até meados de 1960, duas fábricas da IBM (nos EUA e Alemanha) produziram cerca de 6 mil unidades do RAMAC. Esses produtos atendiam ao mercado mundial e, somados, tinham a capacidade de 30 mil Gigabytes.
O RAMAC foi o primeiro processador com memória auxiliar de discos magnéticos, cuja disponibilidade de separar as informações e atualizar em frações de segundos qualquer informação arquivada deu um grande impulso às aplicações dos processadores. A fita magnética exigia, para localizar determinada informação, um rebobinamento desde o início até o ponto que interessasse.
A unidade de memória do RAMAC 305, denominada IBM 350 (lançada em 4 de setembro de 1956) , foi constituída de cinqüenta discos magnéticos com sessenta centímetros de diâmetro, girando em alta velocidade.
A IBM se mantém à frente -- De acordo com a IDC (International Data Corporation), desde 2002 a IBM lidera o segmento de discos externos, com 28% de market share. Em 2003 o resultado foi de 36% e, no ano seguinte, a IBM fechou o período com 38%. Já em 2004, a empresa registrou 41% de market share. A IBM teve um crescimento de 25% no faturamento de vendas de disco no ano de 2005 em relação a 2004. Na base instalada, a empresa cresceu 60%.
“Aprendemos muito nestes 50 anos e pretendemos continuar evoluindo cada vez mais. Nossa estratégia para crescer é oferecer soluções para todos os tipos de empresas (pequena, média ou grande). Além disso, sempre teremos tecnologias inovadoras, integradas e flexíveis, para atender à necessidade do cliente e fazer a diferença na hora de fechar um projeto”, afirma Dorival Siqueira, executivo de storage da IBM Brasil.
Atualmente, o portfolio de discos da IBM consiste em produtos da linha DS 4000 e o DS 6000, modelo que permite expansão de 1 a 64 Terabytes. Para o mercado de pequenas e médias empresas, a IBM oferece o N Series, voltado para Windows, Linux e Unix, sendo especializado em consolidação de e-mail, SQL, Exchange e Microsoft.
Além disso, a IBM está lançando novos produtos para o mercado de pequenas e médias empresas. Trata-se da família DS 4200 Express. E, ainda, anuncia o DS 8000 e DS 8300 Turbo, que podem ultrapassar 200 Terabytes.
Década de 60 -- O RAMAC 305 foi apresentado ao Brasil em fevereiro de 1961 na Exposição de Processamento Eletrônico de Dados, organizada pela IBM em São Paulo, e entre as primeiras empresas a adquiri-lo estava a Volkswagem do Brasil, que o instalou em sua fábrica de São Bernardo do Campo. Outra companhia foi a General Electric do Brasil, que o destinou aos serviços de sua unidade do Rio de Janeiro. O RAMAC 305 da General Electric foi o primeiro computador instalado no Rio para fins comerciais.
Do ponto de vista tecnológico na área de armazenamento, o principal marco da IBM foi a introdução de discos removíveis (IBM 3330 e 3350) com capacidade de 2 Megabytes por disco.
Década de 70 -- Neste período, a IBM introduziu o floppy disk (disquete) e mídias ópticas regraváveis no disco. Após uma pesquisa tecnológica realizada na Universidade de Berkeley (EUA), que resultou na Redundant Array of Inexpensive Disks (Disposição Redundante de Discos Baratos), a IBM disponibilizou profissionais para conhecer detalhadamente essa tecnologia.
A RAID é um meio de se criar uma unidade virtual composta por vários discos individuais, com a finalidade de duplicação (redundância, recuperação de falhas) ou balanceamento (operações I/O em paralelo).
Década de 80 -- A IBM introduziu o primeiro conceito de HDA (Head Disk Assembly), que permitiu romper a barreira de 3.75 Gygabytes em cada unidade de HDA. Com relação à arquitetura, em 1988, a IBM introduziu no disco a primeira memória cache e drive fast right.
Já em 1989, a IBM anunciou os primeiros produtos com quatro caminhos de acesso simultâneo entre unidades de discos e servidores. No ano seguinte, a empresa disponibiliza ao mercado equipamento com a primeira função de Ready Dual Copy.
Década de 90 -- Em 1994, aconteceu a primeira implementação de funções de Disaster Recovery (XRC e PPRC) em um disco. A IBM também lançou a primeira tape library. No ano seguinte, surgiu a primeira unidade de fita (Magstar) com capacidade por cartucho de até 30 gigabytes. Ainda em 1995, a IBM lança um novo RAMAC. Desta vez, o RAMAC 1 possibilita a integração de discos a controladora e unidades em um único gabinete. A primeira unidade de RAMAC 1 tinha capacidade de 90 Gigabytes.
No ano de 1996 foi implementada a primeira função de Record Level Cache. Também aconteceu o lançamento do Virtual Tape Server e do RAMAC Virtual Array (RVA). Em 1999, a IBM anunciou o Shark, que são servidores de armazenamento. A partir daí, o servidor System p passou a controlar o armazenamento de discos.
No final da década de 90 foi lançado o primeiro disk drive com capacidade de 1 Gigabyte. A IBM também introduziu um disco de 3.5 polegadas com capacidade de 16.8 Gigabytes. Isto foi possível por meio da introdução da tecnologia de cabeças de gravação e leitura magneto resistiva, com recorde mundial de 35.3 Gigabytes por polegada.
Século XXI -- A IBM continuou investindo em cabeças para gravação de leitura. Ainda parte da tecnologia magneto resistiva, a IBM dobrou a densidade em relação a 35.3. Nos primeiros cinco anos, a empresa aumentou a capacidade de seus discos de 17 Gigabytes para 300 Gigabytes. A IBM também aumentou a velocidade de rotação dos seus discos, tornando variáveis ao longo dos cilindros, bem como a diminuição da altura do vôo entre o sistema de gravação/ leitura em disco.
Além disso, a empresa apresentou ao mercado a linha Total Storage, com soluções de armazenamento em discos, fitas, produtos para formação de SANs (Storage Área Network), além de ferramentas para gerenciamento de dados e otimização de espaços físicos de armazenamento em ambientes virtualizados. Essas soluções podem ser integradas com outras plataformas e sistemas operacionais, como UNIX, Linux e Intel.
Em setembro 2004, a IBM lançou o DS 8000, com capacidade de 200 Terabytes para todos os ambientes de servidores. Em dois anos, a empresa vendeu aproximadamente 4 mil unidades.
