Salvador - Com uma produção de 7,12 mil tolenadas por ano, a Bahia ocupa a quarta colocação no ranking dos maiores produtores de tilápia no país. O incentivo ao cultivo do peixe, através de uma iniciativa inédita da Bahia Pesca, levou a Bahia ao posto de maior produtor brasileiro da espécie em estuário (encontro do rio com o mar), uma vez que trata-se de um peixe de água doce. A novidade é a criação, em cativeiro, de alevinos em água doce.
O baixo sul, conhecido pela grande produção de pescados e mariscos, é a principal região produtora. Em Igrapiúna, a 322 quilômetros de Salvador, o projeto-piloto de tilápia em cativeiro de água doce está sendo desenvolvido desde 2003, pelo programa Boapesca. Através do projeto, o Estado quer melhorar a vida de marisqueiras e pescadores artesanais, dando-lhes suporte e capacitação.
Segundo, o diretor-presidente da Bahia Pesca, Max Stern, um dos principais ganhos do Boapesca é a mudança cultural dessas famílias, acostumadas ao extrativismo desordenado. "Além da melhoria da renda familiar, os produtores adquirem a consciência de que precisam de melhores condições ambientais para cultivar os seus produtos, passando a evitar a pesca predatória, o uso de bombas e a poluição", disse.
O projeto-piloto de criação de tilápia em cativeiro está presente nas comunidades de Boa Esperança, Baixa da Areia e Laranjeiras, beneficiando 18 famílias de ex-agricultores. São 40 tanques-redes com as tilápias distribuídas em berçários e reservatórios. A engorda leva aproximadamente seis meses. O primeiro resultado foi em junho, quando houve a despesca de 3,5 toneladas do peixe, gerando um lucro de R$ 350 para cada família envolvida no projeto.
Segundo a presidente da Associação dos Piscicultores de Igrapiúna, Neuza Maria Souza, esta iniciativa surgiu da necessidade da comunidade de ter uma renda mais estável, uma vez que a agricultura local, apesar de ser diversificada, não tem comprador certo. "Levamos o nosso projeto até a Bahia Pesca, órgão que tem realizado muitos projetos nessa área, e ao Sebrae. Os dois são os nossos parceiros do que diz respeito à preparação técnica do pessoal e ao fomento da comercialização", disse.
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