A Ford foi, pelo segundo ano consecutivo, a grande vencedora do Rally dos Sertões na categoria Caminhões, com o F-4000. E, desta vez, a vitória veio em dobro, com os dois caminhões Ford da Equipe de Rally Autoliner ocupando o primeiro e o segundo lugares no pódio.
O piloto Amable Barrasa, campeão do ano passado, repetiu a conquista junto com os navegadores José Papacena e Domenico Montalbano e tornou-se o segundo maior campeão da história do Rally dos Sertões na categoria Caminhões. Ulysses Marinzeck e João Ferreira Neto foram os vice-campeões.
Esse predomínio em uma das maiores competições off-road do mundo comprova a tradição de resistência e valentia do Ford F-4000, o caminhão em produção mais vendido do Brasil em todos os tempos. Durante os dez dias do rali os participantes percorreram 3.878 km, enfrentando areia, poeira, rios e diversos outros obstáculos. A prova começou em Goiânia, GO, e seguiu em direção ao norte do Estado, passando por Tocantins, Maranhão, Piauí e Minas Gerais, com chegada em Porto Seguro, na Bahia.
Logo no primeiro dia da competição, Amable Barrasa abriu uma vantagem de mais de 23 minutos sobre o segundo colocado. No entanto, o terceiro dia do rali, considerado o mais difícil pelos pilotos, foi decisivo para que ele construísse sua ampla liderança até o final.
Apenas dois caminhões – os Ford F-4000 da equipe Autoliner –, entre 14 competidores, conseguiram completar no tempo estabelecido pela organização os 457 km cronometrados entre Palmas, TO, e Alto Parnaíba, MA, a chamada etapa maratona na região do Jalapão.
Amable terminou esse trecho com o tempo de 7h38min03, seguido por Ulysses Marinzeck, que obteve a segunda melhor marca, 2min25 atrás. Em relação aos demais concorrentes a dianteira do líder passou a ser de mais de 6 horas, tornando a briga pela ponta, na prática, uma disputa caseira entre os dois colegas de equipe.
Nas fases seguintes, o F-4000 do trio liderado por Amable ampliou ainda mais sua margem e fechou o rali com o tempo total de 34h10min59. Os vice-campeões Ulysses Marinzeck e João Ferreira Neto chegaram 1h01min16 depois. Na seqüência, vieram Carlos e Guido Salvini (Mercedes) em terceiro, 11h39min25 atrás; Alfredo Andrade e João Guilherme Herrmann (VW) em quarto, a 16h38min22; e André Azevedo e Maykel Justo (Mercedes) em quinto, a 17h49min04.
